城隍神

道教神名。 原為民間信仰的地方守護神。 古代城市大多有溝河環衛， 故先秦時代天子行〝八蠟〞（八種祭祀）， 其中就有〝水庸〞祭（祭祀水溝）， 後來逐漸演變為對城隍的信仰。 開始在吳越地區流行， 南北朝時已正式稱為城隍神（見《北齊書．慕容儼傳》）。 唐朝時封爵， 五代時加封為王。 宋代列入國家祀典， 府州縣皆立廟奉祀。 元朝在京都建城隍廟， 封其神為〝佑聖王〞， 成為國家的守護大神。 明太祖洪武年間， 大行封賞城隍神， 京都地區封有六王， 府、 州、 縣城隍相應封為公、 侯、 伯。 城隍神廟， 遍布全國， 以後整頓祀典， 取清神爵， 下令各地城隍按行政機構名稱稱呼， 城隍廟的規模也模仿各級衙門建造， 儼然形成一套完整的陰間王朝的官吏系統。 城隍神的職掌， 原來主要是守禦城池， 保障治安。 道教吸收其信仰後， 擴大為護國安邦， 剪惡除凶， 調和風雨， 管領死人亡魂等事。 甚至各級官員赴任， 都要按例至城隍廟宣誓就職， 以取得其保佑。 道士建道場〝超度亡魂〞， 要發文書知照城隍（俗稱〝城隍牒〞）， 才能拘解亡魂赴壇。 明清以後， 各地城隍廟除在城隍神旁邊塑牛頭、 馬面、 黑白無常外， 還塑有十殿閻王像， 這顯然是受到佛教地獄觀念的影響。 近世民間會道門常利用它來作善惡報應宣傳。 舊時民俗， 常在春、 秋、 冬三季， 舉行盛大的城隍出巡活動， 名為〝收鬼〞、 〝訪鬼〞、 〝放鬼〞， 人數眾多， 聲勢浩大， 熱鬧非凡。